Rachael, żona brytyjskiego pułkownika, przyjeżdża do Hamburga, aby dołączyć do swojego męża, który dostał zadanie odbudowania zniszczonego wojną miasta. Wprowadzają się do domu zamieszkałego przez Niemców, którym pozwalają zostać pod jednym warunkiem. Jest rok 1946, powojenny Hamburg przykryty warstwą gruzu zaczyna się powoli odradzać. Rachael przybywa tam w środku mroźnej zimy, aby dołączyć do swojego męża Lewisa.
